Токен (англ. token — знак, символ; опознавательный знак; жетон) — это цифровой актив, созданный на основе блокчейн-технологии.
Он представляет собой форму цифрового представления активов или прав, которые могут быть обмениваемыми и передаваемыми на блокчейне.
Токены могут использоваться в нескольких случаях:
- Внутри приложений. Пользователи приложений покупают токены как внутреннюю валюту, чтобы оплачивать ими услуги и товары внутри блокчейн-системы.
- Для кредитования. Токены позволяют инвестировать фиатные («физические») деньги в криптовалютные проекты с высокими показателями ликвидности. По принципу доходности такие токены напоминают заемные облигации: их можно использовать как инструмент финансовых операций, при этом они гарантируют фиксированную доходность через определенный срок.
- Для ICO. Эмиссия токенов позволяет любому желающему вложиться в стартап с гарантией получения доли от дохода или комиссий за транзакции всей криптовалюты в платежной системе. В отличие от традиционного IPO, владение блокчейн-акциями не дает права участия в управлении компанией (если это не обговаривается особо).
Первой площадкой для эмиссии токенов пользователями стала криптовалютная платформа Ethereum. Она представляет собой децентрализованную виртуальную машину, работающую на базе смарт-контрактов.
Также свои токены можно выпустить на криптовалютных платформах Waves, NEM, Nxt и EOS. Все они имеют свои преимущества и недостатки, но в целом являются проверенными инструментами для эмиссии собственных токенов.

Редактор. Маркетолог. Криптоинвестор с 2014 года.