Натаниэль Поппер: Что такое биткоин?

Вам предлагается окунуться в основы электронной валюты, привлёкшей внимание общественности после того, как хакеры, стоящие за глобальным вымогательством, потребовали платёж в биткоинах.

Что такое биткоин?

Биткоин — цифровой токен, который можно отправить от одного пользователя другому из любой точки мира. Биткоин – также и название платёжной сети, в которой движутся цифровые токены биткоина. Некоторые люди придерживаются различия между написанием с большой или маленькой буквы, Биткоин с большой – обозначает сеть, биткоин с маленькой – токен. В отличии от традиционных платёжных систем вроде Visa, American Express или Mastercard, сетью Биткоина не управляет какая-то конкретная личность. Вместо того, биткоин представляет собой децентрализованную сеть компьютеров по всей планете, ведущих записи о всех биткоин-транзакциях, точно как децентрализованная сеть серверов, позволяющая интернету работать.

Так как не существует центрального органа, управляющего биткоином, то нет и полномочных лиц, заставляющих пользователей сети раскрывать свои настоящие данные. Сеть была разработана именно таким образом с целью создать валюту и финансовую сеть для неё вне контроля правительства или компании.

Компьютеры, которые присоединяются к сети и проверяют биткоин-транзакции, мотивированы на такое действие новыми монетами, которые выпускаются сетью каждые 10 минут и выплачиваются владельцу одного из компьютеров, помогающих проводить транзакции и поддерживать сеть.

Зачем хакеры используют биткоины?

Цифровая валюта биткоин приобрела популярность в качестве любимого инструмента хакеров, требующих выкуп, по весьма простой причине: вы можете начать принимать BTC в любой точке мира без необходимости раскрывать свою личность.

Для преступников, биткоин становится намного более привлекательным, чем системы вроде Western Union, где от пользователей требуется предоставить свои документы, прежде чем появится возможность открытия счёта и получения входящих средств.

Как купить биткоины?

В большинстве стран присутствуют компании, которые с радостью продадут вам биткоины в обмен на местную валюту. В Соединённых Штатах, компания под названием Coinbase привяжет к аккаунту ваш банковский расчётный счёт или кредитную карту и будет продавать вам монеты за американские доллары. Открытие аккаунта на Coinbase напоминает открытие счёта в традиционном банке или брокерской конторе, с необходимостью предоставления кучи удостоверяющих личность документов.

Для людей, которым не хочется раскрывать свою личность, существуют сервисы вроде LocalBitcoins, объединяющие местных людей, желающих покупать и продавать биткоины за наличку, в большинстве случаев – без необходимости подтверждений личности.

Начать получать биткоины ещё легче. Вам необходимо всего лишь создать биткоин-адрес, что может быть сделано совершено приватно, любым человеком с доступом в Интернет. Цена BTC постоянно плавает, и определена открытым рыночным процессом торгов на биржах, точно так, как в процессе торгов на физической бирже определяются цены на золото или биржевые бумаги.

Могут ли власти отслеживать преступников, использующих биткоин?

Все транзакции в сети биткоин записываются в публичную бухгалтерскую книгу, известную как блокчейн. Представители правопорядка или финансовые власти иногда могут использовать блокчейн для отслеживания транзакций между преступниками. Однако, пока злодеи не ассоциируют свои реальные данные с биткоин-адресом – они в относительной безопасности. Копнём глубже и вспомним про существование постоянно улучшающихся сервисов по отмывке биткоинов, известных, как “миксеры”, где смешивается большое количество результатов транзакций в сети Биткоина, что усложняет их отслеживание для властей.

Единственный этап, на котором у хакеров могут возникнуть сложности, это когда им необходимо обменять полученные биткоины на национальную валюту. Большинство компаний, конвертирующих биткоины в доллары в Штатах, требуют от клиентов подтверждения личности. Если в такой компании зарегистрировался преступник, то для полиции будет достаточно легко отследить его.

Тем не менее, за пределами Штатов существует целое множество биткоин-обменников и бирж, которые не требуют от пользователей регистрации с обязательным предъявлением удостоверения личности. LocalBitcoins также позволяет достаточно просто находить людей почти в любом городе мира, они встретятся с вами лично и заплатят за биткоин наличкой, без необходимости идентификации. Сервис напоминает доску объявлений для биткоин-менял. Кроме того, с каждым днём становится всё проще покупать товары онлайн при помощи биткоина, вообще без необходимости конвертации средств в доллары или евро.

Что происходит с ценой биткоина?

Цена биткоина бьёт рекорды и недавно переросла отметку $2000. Как и цена золота, цена BTC всегда определялась дефицитностью цифровых токенов. Когда биткоин был создан в 2009 году, было предопределено, что системой будет выпущено в обращение не более 21 миллиона монет.

Инвесторы в технологию скупили много монет и подняли цену из-за сильной веры в то, что токены и система в целом станут чем-то вроде глобальной финансовой и валютной сети будущего.

В то время, как при реальных транзакциях спрятать свою личность было достаточно сложно, биткоин приобрёл популярность при сделках на чёрном рынке, в вымогательстве, а также на онлайн-рынках в даркнете – вроде Silk Road и его альтернатив.

Корпоративный мир также проявил заинтересованность в технологии, лежащей в основе биткоина, в особенностях его децентрализованной финансовой сети и блокчейне, глобальном гроссбухе, где записываются все транзакции. Многие банки делают большие ставки на то, что финансовые учреждения реального мира в один прекрасный день будут работать на сетях, идентичных биткоину, и тогда они смогут работать быстрее, эффективнее и безопаснее, чем традиционные финансовые институты в их текущем виде.

Сейчас существует масса конкурентов биткоина, вроде Эфириума, и их стоимость аналогично растёт ввиду растущего интереса к технологии биткоина. Тем не менее, BTC всегда оставался самой большой так называемой “криптовалютой” и является базовым средством для покупки и продажи других криптовалют.

Каково происхождение валюты?

Биткоин был представлен публике в 2009 году загадочным создателем по имени Сатоши Накамото, который выходил на связь исключительно через электронную почту и форумы. Несколько человек назывались как возможные кандидаты на то, чтобы оказаться Сатоши, именно под таким именем он известен в сообществе, но подтверждений ни одного из кандидатов так и не произошло. Поиски Сатоши продолжаются.

Сатоши создал оригинальные правила сети Биткоина и затем выпустил ПО в публичный доступ в 2009 году. Вне зависимости от того, это он, она или они, по прошествии двух лет Сатоши исчез из поля зрения общественности. Кто угодно может загрузить и использовать ПО, а у Сатоши сейчас контроля над сетью не больше, чем у любого другого пользователя.